韓老太君從傅府出來, 那婆子上前扶她，微不可見地點頭。韓老太君的嘴角浮起一個難以察覺的笑意, 意味深長地看一眼傅府的門。

看來，這次傅府之行, 是來對了。

很快, 那囂張的婦人就是刀下亡魂，再也不會到她面前逞威撒野。

她回到府中，左等右等, 都沒等到好消息傳來。眼看著幾近黃昏, 一個下人慌慌張張地來稟報, 才知道派出去的人已經全部被誅殺。

怎麽會？

幾位身手不錯的侍衛還殺不死一個婦人和一個車夫？韓老太君黑沈著臉, 手中捏著佛珠, 差點掐斷串珠的繩子。

“可收拾幹凈了。”既然事敗，就不能再讓別人捉到把柄。

“老太君放心，屍體都焚化了。”

“那就好。”

世家大戶, 私下的勾當多了, 能解決的都不願意驚動官府。

京兆府那邊樂得輕松, 做一天和尚撞一天鐘, 苦主都想息事寧人, 他們也不會自找麻煩。

韓老太君一直沈著臉，暗想著莫非那黑臉婦人, 難不成真是王爺的相好, 要不然一個管事, 怎麽會有人暗中保護？

她在屋子裏踱著步子, 自她嫁進國公府來，就沒受過這麽大的挫折。一個奴才而已，居然都對付不了。

心裏暗罵元氏沒一個好東西，那皇位上坐著不理朝政的陛下，和天天念經拜佛私下和婦人廝混的七王爺，還有以前四處留情的十王爺。怪不得能被國師把天下死死抓在手中，還不是怪他們太沒用。

她氣得連午膳都沒用一口，光顧著喝茶水，猶不解氣。直到女兒陵陽侯夫人上門，才把事情放在一邊。

陵陽侯夫人臉色十分憔悴，連妝容都沒有精心打理。素著一張臉，哀戚戚的，一臉的愁容。自打小女兒出事，她求過一次娘家。娘家不願管之後，她就一直沒再登門。

最近國師的身份傳出，她想起娘曾說過的話，想著或許娘去求一求，能把玉喬弄出來。

韓老太君年事已高，性子越的左，平日裏愛聽好聽的話，愛看別人討好喜慶的臉。就算是陵陽侯夫人是自己的親女兒，看到她喪氣的模樣，心裏還是一陣不喜。

她聽到女兒所求之事，心道果然又是這事。

略一沈吟，“既然本朝公公們地位高超，你又何必把她弄出來。玉喬是我的外孫女，我自是心疼，

可是你有沒有想過，她出來後，要如何自處？天下還有哪個正常的男人願意要她？”

“娘…”陵陽侯夫人怎麽會沒想到這點，就是想到了法子才來求娘家的。她的眼神看了眼門外，

“娘，昀哥兒還沒娶妻吧？”

“你可真敢想，昀兒可是國公府裏正經的公子，怎麽能娶一個閹人的對食？”

韓老太君情急之下，說的話未免就有些尖銳。對食兩個字，像一根利刺一般紮進陵陽侯夫人的心裏。她死掐著手心，不敢反駁自己的娘。

況且，娘說得沒錯。她千嬌萬寵養大的小女兒，就是一個太監的對食。

她捂著面，嚶嚶地哭起來。

“好了，你哭什麽，咱們娘倆說話，何必避諱那些？玉喬要真是能回來，總得有個容身之處。正妻你是不要想，若是當個貴妾，有我這個做外祖母的看著，興許能成。”

陵陽侯夫人聞言，止住哭聲。她哪裏有那個臉面求昀哥兒的正妻之位，本就是沖著妾室的位置來的。

得到娘的首肯，心裏還是有些不放心。女人嘛，還是得有丈夫的疼愛，才能在後院長久的立足。

“娘，昀哥兒…能同意嗎？”

韓老太君心中窩火，女兒怎麽敢質疑她的話，“一個妾而已，他想來應該不會在意。”

妾這字，又刺痛了陵陽侯夫人的心。母親話裏的意思，竟把她的女兒歸為玩意兒一類的。想想之前，她連把女兒嫁給昀哥兒都不願意，嫌昀哥兒是庶出，大嫂面甜心苦，怕女兒受氣。

可是現在，為了一個妾室的名份，她要受盡奚落。為了女兒，她強忍著。侯爺不願認女兒，她當娘的要是再不管，玉喬的一輩子就完了。

韓老太君其實心裏隱約有些不太樂意，就算是妾室，那也得是清清白白女子。事關國公府的聲譽，要不是看在女兒的份上，真不願意讓孫子受委屈。

想了想，對身邊的婆子道：“你去請二公子過來。”

不一會兒，唐昀來了。

陵陽侯夫人先是哭訴了一番成玉喬多麽命苦的話，接著韓老太君截過話頭，提出想把成玉喬給他做妾的事情。

唐昀臉色不顯，內心已是怒火滔天。就因為他是庶出，就能隨意踐踏。一個閹人玩弄過的女人，還想送給他。他光是想想，都覺得惡心無比。

“祖母，姑姑。游總管可不是一般的公公，表妹又是陛下賜給他的。孫兒想著，想讓表妹出宮，怕是不容易吧。”

韓老太君當下就皺了眉，方才被女兒哭得鬧心，仔細一想，孫兒說得沒錯。要是好弄的話，他們早就出手，何必等到現在。

“昀哥兒…姑姑知道委屈你。你祖母進宮一試，要玉喬真能出來，你…”

“姑姑，要是表妹真的能出宮，侄兒以為，與其讓她委屈侄兒的後院，郁郁終身，不如另給她謀個正室的姻緣。姑姑可還記得，裴家那位大公子之前可是一直癡心表妹，他如今…怕是再好不過的婚事。”

他這一說，韓老太君和陵陽侯夫人都不說話。

陵陽侯夫人怎麽可能沒有想過裴家，可是裴公子與太監無異。女兒真要嫁了他，不說裴家如今的身份地位，就說女兒以後無法生兒育女，哪有翻身的那天。

她相中娘家侄兒，無非就是仗著有娘坐鎮。侄兒就算是被祖母壓著，也會去女兒的屋子，等生了兒女，以後的事情就好辦了。

說到底，還是她不甘心。

“昀哥兒，裴家不行，他們家對上國師，沒有好果子吃。你與祖母說說，若是你表妹能出宮，你願意安置她在你後院嗎？”

“要是表妹能出來，孫兒自然願意養表妹一輩子。”

是養一輩子，而不是好生照顧，疼愛一輩子。

陵陽侯夫人哪能聽不出來他話裏的意思，不免有些失望。轉而一想，只要侄子同意收下玉喬，以後的事情，再慢慢籌劃。

她心下一松，臉上帶出一絲笑意，連誇兩聲好侄兒。一邊期盼的眼神看著韓老太君，低聲詢問母親何時進宮。

韓老太君騎虎難下，暗罵女兒不知趣，想著今日的事情 ，一樁連著一樁，不由得更加堵心。

唐昀有眼色地告辭離開，照例與門外的丫頭們調笑幾句，若無其事地去出了府。實則沒有去尋朋友飲酒喝茶，而是悄悄出了城。

那邊芳年平安回去，不用她說，老五已把中上遇刺的事情稟報了元翼。

元翼瞇著眼，“可知道是誰派的？”

“王爺，那些人像是沖我們來的。若不是沖著五先生，就是沖著我。而我這打扮，不過是一個管事。要說曾經得罪的人，除了唐國公府的老太君，不作他人想。況且好巧不巧的是，我們在傅家時，碰到了她。”

如此說來，必與她有關。

聽她一說，莫說是元翼，老五也動了殺心。

芳年在元翼的護送下，去了崖底。申時一過，崖上傳來奇怪的叫聲，元翼離開。

發信號的是隱一。

“王爺，唐家二公子一直在山下徘徊。屬下派人問了，他要見王爺。”

元翼不想見他，唐昀這人，太過奸滑，不是能用之人。倒不妨礙自己賣他一個人情，於是冷著聲道：“你派人通知他，他之前曾向本王提過的事情，本王近日會如他所願。”

“是。”

隱一離開，派了一個明衛去告訴唐昀。唐昀聽後，朝山上行了一個大禮。他實在是不想再等，大哥一日不死，他就永遠不會得到祖母和嫡母的重視。

王爺親口承諾，看來他的那位好大哥，就要找到了。

兩天後，韓老太君還猶豫著要不要進宮時，唐家派出去尋找大公子的人終於有了音訊。

不過不是喜訊，而是噩耗。

唐曄的屍體在離邑京二百裏開外的一處偏遠洞穴中找到，與他一起的還有原七王妃，成玉秀。

倆人像是生活在洞穴中多年，面白無色，衣服多年未洗。發長零亂，男子胡須滿臉。

發現他們的是山外的村民，無意中探進洞穴，發現早已身亡的倆人。看他們瘦得皮包骨的樣子，猜是冬天雪地裏，尋不到吃的，活活餓死的。

要是芳年知道，怕是又要在心裏感慨自己男人心細如發，連細微之處都能想到。唐曄和成玉秀被關在密室中多年，若是出現在其它的地方，他們的狀態，就足夠令人生疑。

而安排隱居避世在洞穴之中，加上當地的村民之中，原就流傳山中有野人的傳說。這樣一來，一切就合情合理。莫說是外人，就是唐國公府的眾人，無一人起疑。

屍體很快運回京中，陵陽侯夫人也得了消息。先是驚呼不可能，後來想想女兒和大侄子的事情，臉上陰晴不定。

等她去國公府裏認屍時，被國公夫人罵得個狗血噴頭。

“我的曄兒啊…都是被人害的。要不你生的禍害，勾引我的曄兒，我的曄兒能躲藏多年，受盡折磨。”

唐國公夫人不會認為兒子有錯，錯都在不守婦道的成玉秀。

成玉秀原是七王正妃，她會和唐曄在一起，想也知道兩人是私奔的。之前成玉秀沒有嫁人前，就對曄兒有情，沒想到都嫁進王府當了王妃，還不死心。偏要引誘他的曄兒放棄自己尊貴的身份，與她居住在荒無人煙的地方。

陵陽侯夫人哪能接受這個事實，大女兒去世多年，怎麽會…？但事實擺在眼前，由不得她不信。她沒話可說，無從辯駁，只能捂著帕子哭得傷心。

再看一眼女兒的屍身，哭得更加悲切。

她如花似玉的大女兒，當年名動京城的貴女，居然落到這樣的田地，怎麽不讓做娘的難過。

“你還有臉哭，要不是你養的好女兒，我們曄哥兒，能放著好好的世子不當，和她一起吃苦受罪。”

唐國公夫人幾欲暈厥，兒子生前是遭了多大的罪，居然連個人樣都沒有。原本錦衣玉食的世家公子，鮮衣怒馬，左擁右呼的。為了一個女兒，竟落到如此地步。

她恨哪！

“你們成家全是禍害，大女兒害了我的曄兒。小女兒還想給我們昀兒當妾。我告訴你…想都別想！那麽一個腌臜東西，沒得來臟了我們國公府的地！”

她怒不可遏，命下人把成玉秀的屍身丟出去。

“嫂子…”

陵陽侯夫人哭喊著，看向自己的大哥和親娘。唐國公是男人，但唐曄是他的長子，落到這樣的下場，他自然是有怨的。見妹妹淚眼巴巴地望過來，不忍地別過臉。

韓老太君的心是偏向大孫子的，大孫子是嫡長子，原是下一代的國公。就因為外孫女，落到餓死異鄉的地步。

“你嫂子在氣頭上，以身處之，你應該體諒她的痛苦。趕緊回去吧…玉秀也要安葬…”

“娘…”

陵陽侯夫人流著淚，無奈地走出去。她一邁出門檻，國公夫人就命下人關門落閂。

女兒的屍首拋棄在門外，面目死白，瘦得脫形。身上的衣服臟汙不堪，露出來的脖頸處黑漆漆的，不知多久沒有換洗。

大女兒這個樣子，想到宮裏的小女兒，不知在閹人的手底下，遭受過什麽樣的罪。她不由得悲從中來，坐在國公府門外嚎啕大哭。

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